空間記憶

英語名：spatial memory

　動物がは環境に存在する様々な刺激の配置や組み合わせを基に特定の場所を同定する空間認知能力を有しているが， そのような空間や場所に関する記憶のことを空間記憶という．ラットやマウスなど，実験動物として用いられるげっ歯類は， 非常に優れた空間記憶能力をもつことが知られており， 行動科学分野では空間記憶課題を用いてラット・マウスの空間認知・空間記憶を評価する研究が数多く行われている．

物体探索とは

　動物が環境を探索する時、目新しい物体に対しては時間をかけて探索を行い、すでに探索が行われ馴染んだ物体には探索量が減少する。しかし、馴染んだ物体であっても、物体間の位置関係が変化した場合や、物体の置かれた環境が変化した場合に探索行動が増加する。このように物体探索行動は、環境内に生じた新たな変化に対して、動物が自発的に接近する行動であり、動物のもつ新奇な事象に対する嗜好性(novelty preference)や好奇心(curiosity)が動機づけとなっている。

　物体や物体の位置、物体の置かれた環境を実験的に操作し、探索行動に及ぼす局所的脳破壊や薬物投与の効果を調べることにより、物体の認知、位置の認知、および環境の認知に関わる脳領域を明らかにすることができる。