「メラトニン」の版間の差分

　メラトニンは生理活性アミンの誘導体であり，別名''N''-アセチル-5-メトキシトリプタミンである<ref> A. B. Lerner ''et al.'' (1959)<br>Structure of melatonin. ''<br>J. Am. Chem. Soc.'' 81, 6084</ref> 。カエル皮膚の黒色素胞を退色（白色化）させる物質として，ウシの松果体から単離された<ref>A. B. Lerner ''et al.'' (1958)<br>Isolation of melatonin, the pineal gland factor that lightens melanocytes.<br>''J. Am. Chem. Soc.'' 80, 2587</ref>が，実は[[概日リズム]]や光周性に重要な機能をもつことが分かった。脊椎動物においては，主に松果体において合成・分泌されて血中ホルモンとして機能するほか，網膜の主に視細胞において合成されて網膜の生理機能を調節する局所（網膜内）ホルモンとして機能する事が知られている。多くの動物において，メラトニンの合成と分泌の量は夜間に高く昼間に低い日内リズムを示す。このリズムは一日の中で光条件を一定にしても持続する事から，個体内の計時機構である概日時計の制御下にある事が分かる。動物の行動パターンが昼行性であるか夜行性であるかにかかわらず夜間に分泌量が多い事から「夜のホルモン」とも呼ばれている。メラトニンのこのような分泌リズムは，活動量の高い時間帯に分泌量が高いコルチゾールの分泌リズムと対照的である。