「恐怖条件づけ」の版間の差分

　恐怖条件付けは、生物が危険を予測することを学ぶ行動現象であり、動物にとっての一種の防御反応であると考えられている<ref name=ref1><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref2><pubmed></pubmed></ref>。心理学的実験における恐怖条件付けの基本は、音、光、場所（文脈）など、それ自体では恐怖反応を誘導しない条件刺激と、電気ショックなどの恐怖反応を誘導する非条件刺激を提示し、条件刺激と非条件刺激の関連付けを学習させるパブロフ型条件付けである。現在までに、恐怖条件付けは、昆虫から[[ヒト]]に至る多くの動物種において観察されている<ref name=ref3><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref4><pubmed></pubmed></ref>。

　げっ歯類における恐怖条件付けでは、床に電線を敷いた小箱（チャンバー；文脈）の中で、軽い電流を数秒間流す電気ショックを[[マウス]]（あるいは[[ラット]]）に与える。この場合には、場所を含めた状況（文脈）を条件刺激、一方、電気ショックによる恐怖を非条件刺激とする恐怖文脈条件付けが行われる。さらに、チャンバーの中で電気ショックを与える際に、大きな音量のブザー音を30秒程度鳴らして、ブサー音の終了間際に1～2秒間の電気ショックを与えれば、ブザー音を条件刺激とする恐怖音条件付けとなる。条件付けが成立したか否かは、恐怖文脈条件付けの場合、電気ショックを与えたチャンバーにマウスを再び戻して、マウスの恐怖反応である、身動き一つ取らない「すくみ（恐怖）反応」を測定して評価する。恐怖文脈条件付けが成立していれば、チャンバーに3−5分程度戻した際に、すくみ反応を示す時間が長くなる。一方、恐怖音条件付けの場合、電気ショックを与えた時とは異なるチャンバーにマウスを入れ、条件刺激であるブザー音を提示した時のすくみ反応を測定する。また、恐怖増強驚愕や心拍数も恐怖反応の指標として用いられる<ref name=ref5><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref6><pubmed></pubmed></ref>。

　ヒトにおける最初の恐怖条件付けの実験は、心理学者ジョン・ワトソンが1920年に行ったリトルアルバートの実験である<ref name=ref7><pubmed></pubmed></ref>。この実験では、生後11ヶ月の乳児（アルバート）に対して、白ネズミを条件刺激、一方、乳児を恐がらせるに十分な、ハンマーで鋼鉄の棒を叩くことによる大音量の音を非条件刺激とする恐怖条件付けに成功した[7]。まず、アルバートが白ネズミを怖がっていない（アルバートにとって白ネズミが恐怖を感じさせる非条件刺激ではない）ことを確認した。この条件下で、アルバートがネズミを触ろうとする時に、背後においてハンマーで鋼鉄の棒を叩いて大きな音をたてた。このような、白ネズミ（条件刺激）と大きな音（非条件刺激）との提示を何度か行った結果、アルバートは白ネズミと音の提示に反応して泣き出すようになった（恐怖反応を示した）。さらに、ついには、アルバートは白ネズミ（条件刺激）を見せられるだけで、泣き出すようになった。興味深いことに、白ネズミによる恐怖条件付け成立後には、アルバートはウサギ、犬、毛皮のコートなど、白ネズミを連想させるものを見せられても、泣き出した。このような実験結果は、恐怖条件付けのみならず、強い恐怖条件付け後に観察される条件刺激の普遍化（generalization）を示唆していると言えよう。

　ヒトにおける実験的な恐怖条件付けの場合、例えば、コンピューターの画面上にある模様が出てきた時に腕に軽い電気ショックを与え、条件刺激（模様）と非条件刺激（電気ショックによる恐怖）との関連性を条件付けする<ref name=ref8><pubmed></pubmed></ref>。恐怖反応の評価としては、[[皮膚]]伝導度を中心に、口頭報告や脳画像解析、筋電図検査を介した筋肉応答の変化も用いられる<ref name=ref4 /> <ref name=ref8 /> <ref name=ref9><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref10><pubmed></pubmed></ref>。

　消去を説明する上で、重要な点は、消去学習が進行しても、条件付けそのもの（条件付け記憶）が失われるわけではないことである。消去学習から長期間経過後に、条件刺激を提示すると再び条件反射が現れる（spontaneous recovery）<ref name=ref11><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref12><pubmed></pubmed></ref>。また、消去学習後に恐怖条件付けが成立しないような弱い非条件刺激を与えても、条件刺激に対する条件反射が復活する（reinstatement）<ref name=ref11 /> <ref name=ref13><pubmed></pubmed></ref>。さらに、恐怖音条件付けを例にすると、ある文脈（電気ショックを受けたものとは異なるチャンバー）において、音を提示し続けて消去を誘導しても、さらに異なる文脈（別のチャンバーや電気ショックを受けたチャンバー）において音を提示すると、恐怖反応が再び表出する（renewal）<ref name=ref11 /> <ref name=ref14><pubmed></pubmed></ref>。以上のような観察から、消去学習後にも、条件付けは保持されていることが示されている。

　薬理学的解析や損傷実験により、恐怖条件付けの獲得、その後の恐怖記憶の形成、貯蔵、そして、[[想起]]には[[扁桃体]]が中心的な役割を果たすことが明らかにされている<ref name=ref15><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref16><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref17><pubmed></pubmed></ref>。一方、恐怖文脈条件付けには、[[海馬]]機能も必須であることが明らかにされている<ref name=ref18><pubmed></pubmed></ref>。このような研究を通して、恐怖音条件付けは扁桃体、一方、恐怖文脈条件付けは扁桃体と海馬の両方を責任領野とすることが示されている<ref name=ref19><pubmed></pubmed></ref>。ヒトにおいても、げっ歯類と同様に、恐怖条件付けには扁桃体が重要であることも観察されている<ref name=ref20><pubmed></pubmed></ref>。

　消去には[[前頭前野]]皮質と扁桃体が中心的な役割を担っており、海馬も、その制御に重要な役割を果たすことが明らかとなっている<ref name=ref11 /> <ref name=ref21><pubmed></pubmed></ref>。

　扁桃体外側面核（Lateral Amygdala; LA）は聴覚皮質（Auditory cortex）、聴覚視床(Auditory thalamus)などから入力を受け、皮質や視床と扁桃体との間のインターフェイス的な役割を果たしていると考えられている。特に重要な点として、外側面核の[[興奮性]]ニューロンが恐怖音条件付けの記憶回路（[[記憶痕跡]]）に参入していること、条件付け後に神経可塑的変化が誘導されることも明らかにされており、恐怖条件付けの獲得やその記憶の保持に重要な役割を果たすことが実証されている<ref name=ref22><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref23><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref24><pubmed></pubmed></ref>。

　扁桃体内中心核（Central nucleus of the amygdala; CeA）は恐怖条件付けにおける恐怖反応の表出を制御することが明らかにされている。中心核は、外側面核からの直接経路と、外側面核から基底核（Basal nucleus; BA）を経由する間接経路により制御を受ける。最近の解析から、中心核も、視床からの直接的な入力を受けていることが示唆されており、恐怖条件付けの獲得と固定化に必要であることも明らかになりつつある<ref name=ref25><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref26><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref27><pubmed></pubmed></ref>。中心核もいくつかの領域に分類され、中でも、正中中心核（Centromedian nucleus; CeM）はこれまで中心核の役割と考えられてきた恐怖反応を表出する役割を果たす。一方、外側中心核（Central lateral nucleus; CeL）は、[[GABA]]産生介在ニューロンを中心に構成され、正中中心核を持続的に抑制しているものの、この抑制の解除により、恐怖条件付けの条件刺激に対する恐怖反応が誘起される<ref name=ref26 /> <ref name=ref28><pubmed></pubmed></ref>。中心核からの直接的な投射先として、外側[[視床下部]]と中脳[[中心灰白質]]が同定されており、これらの投射を介して血圧の増加やすくみ反応などの恐怖反応の表出がそれぞれ引き起こされる<ref name=ref29><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref30><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref31><pubmed></pubmed></ref>。

　扁桃体基底核（BA）は外側面核からの投射を受け、この入力によって、直接的に、また、扁桃体の介在核ニューロンを介して間接的に中心核を制御する<ref name=ref26 /> <ref name=ref28 />。さらに、基底核は前頭前野皮質からも投射を受けており、この入力によって、恐怖条件付けの消去を制御する<ref name=ref32><pubmed></pubmed></ref>。重要な点として、基底核には恐怖条件付けによる恐怖反応発現時に興奮する「恐怖ニューロン（fear neuron）」と消去発現時に興奮する「消去ニューロン（extinction neuron）」が存在することが明らかにされ、これらのニューロン群が前頭前野皮質と連携して、恐怖条件付けの獲得や表出を正負に制御していると考えられる<ref name=ref33><pubmed></pubmed></ref>。

　ヒトを含めた動物では、恐怖体験の記憶として恐怖記憶が形成（固定化）される。この恐怖記憶の実体は、恐怖を感じさせたこと（例えば、交通事故）を非条件刺激、一方、恐怖体験時の文脈（視覚、聴覚、嗅覚など五感で感じたこと全て）を条件刺激とする恐怖条件付け記憶である。従って、恐怖体験時の文脈の一部（何れかの条件刺激）に遭遇すると、この条件刺激に反応して、恐怖記憶が想起（思い出）され、恐怖反応が表出される。恐怖条件付け後に恐怖記憶を保持するためのプロセスが「固定化」である。恐怖条件付けの消去は、固定化された恐怖記憶が想起された時に誘導されるプロセスである。また、恐怖記憶想起時には、恐怖記憶を維持するための再固定化のプロセスも存在する。このように、恐怖記憶想起後には、恐怖記憶を維持（再固定化）するか、あるいは、消去するかを決定するメカニズムが存在するものと考えられている<ref name=ref11 /> <ref name=ref34><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref35><pubmed></pubmed></ref>。

　PTSDは、恐怖記憶を原因とする[[精神疾患]]である。PTSD発症には恐怖記憶制御の異常が関係すると考えられており、恐怖記憶制御の観点から、PTSD発症のメカニズムの解明が期待されている<ref name=ref26 /> <ref name=ref36><pubmed></pubmed></ref>。また、現在、PTSDの有効な治療法として[[認知行動療法]]「持続エクスポージャー療法」が知られている。この持続エクスポージャー療法は、恐怖体験の記憶を繰り返し語ることを主体とする治療法であり、この治療方法の生物学的基盤は恐怖記憶消去であると認識されている。そこで、恐怖条件付け記憶の獲得、固定化、消去や再固定化のメカニズムに基づいて、持続エクスポージャー療法を迅速化する試みも行われている<ref name=ref37><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref38><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref39><pubmed></pubmed></ref> <ref name=ref40><pubmed></pubmed></ref>。