「両眼視野闘争」の版間の差分

両眼視野闘争の歴史は古く、16世紀には既にルネサンス期イタリアの博学者である[[wikipedia:ja:ジャンバッティスタ・デッラ・ポルタ|ジャンバッティスタ・デッラ・ポルタ]](Giambattista della Porta)によって両眼視野闘争に関する記述がなされている<ref name=ref1>'''Wade, N.'''<br> A natural history of vision.<br>  ''MIT Press, Cambridge, MA.'':1998</ref>。19世紀には、[[wikipedia:ja:チャールズ・ホイートストン|チャールズ・ホイートストン]]が両眼視野闘争に関する最初の体系的な実験心理学的研究を行った<ref><pubmed> 14000225  </pubmed></ref>。ホイートストンは、自身で発明したミラー式ステレオスコープを用いて、左目と右目にそれぞれ異なるアルファベットを呈示した際、どちらか片方のアルファベットが知覚されること、どちらのアルファベットが知覚されるかは時間が経つと入れ替わるといった両眼視野闘争の特性に関する記述を行った。このホイートストンの研究に触発されて、ドイツの[[wikipedia:ja:ヘルマン・フォン・ヘルムホルツ|ヘルマン・フォン・ヘルムホルツ]]、 アメリカの[[wikipedia:ja:ウィリアム・ジェームズ|ウィリアム・ジェームズ]]、イギリスの[[wikipedia:ja:チャールズ・シェリントン|チャールズ・シェリントン]]といった研究者らによって両眼視野闘争に関する研究が次々となされた<ref name=ref1 /><ref name=ref3>'''Levelt, W.'''<br> On binocular rivalry.<br>  ''Institute of Perception RVO-TNO, Soesterberg, Netherlands.'':1965</ref>。

両眼視野闘争では、大脳以降での視覚処理システムへの入力が一定であるにもかかわらず、[[意識]]にのぼる刺激が交代する。この状況を用いて、時々刻々と変化する被験者による意識経験の報告にぴったりと相関するような神経活動[[wikipedia:ja:意識に相関した脳活動|(the Neuronal Correlates of Consciousness, NCC)]]を見つけよう、というのが今日での有力な[[意識]]の神経メカニズムを探る手法の一つである（「[[意識]]」の項目参照）。NCCの研究には、両眼視野闘争およびフラッシュ抑制の他にも、逆行マスキングや[[wikipedia:ja:運動誘発盲|運動誘発盲]]などが用いられている [36]。

　両眼視野闘争における知覚交代は、トップダウンの意図や注意などによってある程度制御できる。古くは[[wikipedia:ja:ヘルマン・フォン・ヘルムホルツ|ヘルムホルツ]]が、注意によって知覚交代をバイアスさせることができるという観察結果を残しており[38]、日本においても柿崎(1948, 1963)が被験者に「一方の刺激を出現せしめようと努力し、出現したならばできるだけこれを持続しようとする態度」を取るよう教示したところ、教示した側の刺激の出現回数が多くなり、知覚時間も長くなるという結果を報告している[6, 39]。注意や意図によって、ある一定の時間内での知覚交代のスピードを早めたり遅めたりすることは可能だが、知覚交代を完全にストップさせたり、自由自在に近く交代を起こすことができるかどうかについては、未だにわかっていない[40, 41]。

両眼視野闘争を使った神経基盤に関する研究は、主にサルを対象とした単一ニューロン記録研究と、ヒトを対象とした脳機能イメージング([[機能的磁気共鳴画像法(fMRI)]])研究を中心に近年大きな発展をとげた。

サルを対象とした単一ニューロン記録の研究では、[[一次視覚野]]などの低次視覚野では両眼視野闘争時の知覚交代に関連した活動を示すニューロンが少なく(20%程度)、下側頭連合皮質(Inferior temporal cortex; IT)などの高次の視覚領野では多い(90%程度) [42,43]。一方で、fMRIで測った血液酸素処理レベル依存性信号（Blood oxygenation level dependent (BOLD) signal）によると、[[一次視覚野]]から記録された神経活動も視野闘争中に変化する意識の中身と相関しているし[44,45]、さらに初期の[[外側膝状体]]でも相関している [46]。

単一ニューロン記録とfMRIで、両眼視野闘争中に意識の中身と相関する神経活動が異なる理由には様々な可能性があり、現在でも研究が続いている。一つの可能性として、計測手法の違いが挙げられる。Maierらは、同一の刺激条件を用い、サルを対象とした両眼視野闘争知覚時の単一ニューロン活動、局所細胞外電位(Local field potential; LFP)、BOLD信号の比較を行った[47]。彼らは、[[一次視覚野]]での単一ニューロン記録では、大半のニューロンは知覚交代が生じても発火率を変化させないが、LFPとBOLD信号においては[[一次視覚野]]においても知覚交代によって活動が変化することを示した。

両眼視野闘争で、[[意識]]の中身が顔や建物の間で交代する時には、注意が向く対象もそれに伴って交代する。そのため、両眼視野闘争を意識研究のツールとして使い神経活動を計測した場合、[[意識]]の中身に相関するような神経活動は、同時に、注意が向けられている視覚処理とも相関することになる。ここで問題なのは、注意と[[意識]]の神経基盤は密接に関係があるものの、両者は異なるメカニズムによって支えられている可能性があることである。注意と[[意識]]の関係性は一つの大きなトピックであり、現在も議論が続いている([29, 48],  Frontiers in Consciousness Research のリサーチトピック  http://www.frontiersin.org/consciousness_research/researchtopics/Attention_and_consciousness_in/357 も参照)。

実際に、2011年には過去のfMRI実験で示された[[一次視覚野]]における意識に相関する神経活動は、実は注意に相関する神経活動であることが示された[49]。両眼視野闘争に関わる神経活動にどの程度トップダウン注意の影響が及んでいるのかは今後慎重に解明されるべき課題である。