ニューロピリン

ニューロピリン(neuropilin)分子は、アフリカツメガエルの視覚系組織に対するモノクローナル抗体A5の抗原として同定された、１回膜貫通型のタイプI型膜分子であり、主に軸索誘導（ガイド）分子セマフォリン(semaphorin)の受容体としての機能を有する。脊椎動物では2種類の分子からなる。細胞外領域を介して様々なシグナル分子と相互作用するとともに、細胞膜表面で他の膜タンパク質と相互作用することにより、細胞内へとシグナルを伝達するための受容体として機能する(共受容体)。これまでに、培養系やノックアウトマウスを用いた生体内での解析により、神経回路形成において、神経細胞移動、軸索誘導、軸索剪定、樹状突起形成、スパイン形成の制御など様々な現象に関わることが示されている。また、神経系以外の機能解析も進んでおり、特に血管形成、免疫系、骨形成を中心に、生体内の多様な局面で機能することが明らかになっている。